肩がラクになる後付けアームレストの選び方——マウスで疲れる腕を机に預ける

こんにちは。OptiGearの齋藤です。

長時間パソコンに向かっていると、夕方あたりから右の肩がずーんと重くなる。僕はこれが長年の悩みでした。マウスを握る腕を、机の手前でずっと宙に浮かせたまま操作していたのが、どうやら一因だったようです。

今回は、その肩の重さをやわらげるために導入した後付けのアームレスト（アームサポート）の選び方をまとめます。地味なアイテムなので見落とされがちですが、腕一本の重みを預けられるだけで、思った以上に肩がラクになりました。

リストレストや椅子の肘掛けとは、支える場所が違う

「それってリストレストと同じでは？」と思う方もいるはずなので、最初に整理しておきます。

リストレストは、キーボードの手前で手首を支えるクッションです。タイピング中の手首の角度をゆるめるのが役割で、支える範囲は手首まわりに限られます。

一方でアームレストが支えるのは、手首よりもっと手前、前腕から肘にかけての部分です。とくにマウス操作のとき、腕全体の重みを机の外側で受け止めてくれます。

椅子の肘掛けと似ているようですが、椅子の肘掛けは体の真横で肘を支えるもの。デスクに取り付けるアームレストは、机の手前側で、マウスやキーボードを操作する腕の動きに沿って支えてくれます。役割が近いようで、実は支える場所がそれぞれ違うんですね。

そもそも、なぜ腕が宙ぶらりんだと肩がこるのか

正直、最初は「腕くらい自分で支えられるだろう」と軽く見ていました。ところが腕一本の重さは、体重の数パーセントほどあるとも言われます。それを肩の筋肉だけで一日中ぶら下げていれば、こってくるのも当然だったわけです。

厚生労働省の「情報機器作業における労働衛生管理のためのガイドライン」でも、作業姿勢について、前腕や手首を無理なく机に預けられるような配慮が触れられています。腕を支える場所を作ってあげることは、姿勢の観点からも理にかなっているようです。

椅子に深く腰をかけて背もたれに背を十分あて、履き物の足裏全体が床に接した姿勢を基本とする。（情報機器作業ガイドラインの記載を要約）

タイプは大きく3つ——回転式・固定式・天板拡張式

アームレストは、構造でだいたい3つに分かれます。

回転式は、クランプで机を挟んで固定し、アーム部分が左右に回転するタイプです。マウスを動かすと腕がついてくるので、操作の邪魔になりにくいのが利点です。個人的には、マウス作業が多い人にはこれがいちばん合うと思っています。

固定式は、パッドやアームの位置が固定されているシンプルなタイプです。構造が単純なぶん安定していて、肘を一点にしっかり預けたい人に向いています。手の動きには合わせてくれないので、位置はこまめに直す前提になります。

天板拡張式は、机の縁にトレーを取り付けて、作業面そのものを手前に広げるタイプです。前腕全体を面で支えられるので、机の奥行きが足りない人には効きます。そのぶん出っ張るので、設置スペースには注意が必要です。

選ぶときに見ておきたいポイント

買う前に確認しておくと失敗しにくいのが、次のあたりです。

まずは取り付け方式と対応天板の厚みです。クランプ式が多いので、自分の机の天板の厚みが対応範囲に入っているかは必ず見ておきたいところです。フチに引き出しや補強の桟があると、挟めないこともあります。

次に耐荷重と可動域です。腕の重みをしっかり預けるものなので、ぐらつかない作りかどうか。回転式なら、どのくらいの範囲でスムーズに動くかも使い心地を左右します。

最後にパッドの素材と幅です。長時間、肘や前腕が触れる場所なので、硬すぎるとかえって痛くなります。適度なクッション性と、腕がのる十分な幅があるかを見ておくと安心です。

私が遠回りした、設置まわりの失敗

小さな失敗談を一つ。最初に買ったとき、天板の厚みを測らずに注文してしまい、いざ届いたらクランプが数ミリ届かず挟めない、ということがありました。

結局それは返品して、対応する厚みを確認してから買い直しました。地味ですが、天板の厚みとフチの形は、注文する前にメジャーで測っておくのが確実です。同じ失敗をする人が減るといいなと思って、あえて書いておきます。

使ってみて感じた、ちょっとしたコツ

高さは、肩がすくまない位置に合わせるのがコツだと感じています。アームレストが高すぎると肩が上がってしまい、かえって力が入ります。肘を軽くのせたときに、肩がストンと落ちるくらいがちょうどいい高さだと思います。

それと、アームレストに頼りきって、同じ姿勢のまま固まってしまうのは避けたいところです。どんなにラクな姿勢でも、長時間まったく動かないのは体に負担になります。腕を預けられる安心感で、逆にこまめな休憩を忘れないようにしたいですね。

こんな人に、とくに向いていると思う

実際に使ってみて、アームレストが効きやすいのはこんな人だと感じました。

一つは、マウス操作の時間が長い人です。表計算や画像編集のように、細かいマウス操作を一日中続ける作業は、腕の一点に負担が集まりやすいです。腕を預けられるだけで、夕方の疲れ方がずいぶん変わりました。

もう一つは、机の奥行きが浅くて、キーボードの手前に腕を置くスペースがない人です。腕の付け根まで机に乗せられないと、どうしても前腕が宙に浮きます。そういう環境では、天板拡張式やクランプ式で「腕の置き場」を作ってあげると、負担が和らぎます。

逆に、もともと肘掛け付きの椅子で腕がしっかり支えられていて、いまの姿勢に不満がない人は、無理に足す必要はないと思います。まずは今の環境で腕が浮いていないかを確かめてから検討しても、遅くはありません。

よくある質問

Q. マウス用とキーボード用、どちらを優先すべきですか。 A. 肩のこりが気になる人は、まずマウス側からがおすすめです。マウス操作は片腕を長く伸ばしがちで、負担が偏りやすいからです。両腕ぶんを置ける幅広タイプもあります。

Q. 椅子に肘掛けがあれば、アームレストはいりませんか。 A. 椅子の肘掛けは体の真横を支えるので、机の手前でマウスを操作する腕とは、支える位置がずれがちです。肘掛けだと腕が浮くと感じるなら、机側のアームレストが補ってくれると思います。

Q. デスクの天板が薄い（または厚い）のですが使えますか。 A. クランプ式は対応する天板の厚みが決まっています。薄すぎても厚すぎても挟めないので、購入前に天板の厚みを測って、製品の対応範囲と照らし合わせてみてください。